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癌症是美国1~14岁儿童第二大常见死因，每年约有11000例新发病例和1200例死亡病例。与成人癌症相比，儿童肿瘤通常突变负荷较低。然而儿童肿瘤的表观基因组发生显著变化，尤其具有广泛的DNA甲基化变化。儿童肿瘤的罕见性对开发用于诊断、预后或治疗监测的癌症特异性生物标志物带来了重大挑战。

美国南加州大学Keck医学院转化基因组系Bodour Salhia团队研究了各种不同儿童肿瘤的共有DNA甲基化谱的潜力。研究在11种不同儿童癌症类型的31个复发性儿童肿瘤组织、13个邻近正常组织和20个血浆游离细胞(cell-free，cf)DNA样本上进行全基因组重亚硫酸盐测序(WGBS)，定义了多种癌症类型样本间差异甲基化的最小焦点区域，称之为微小差异甲基化区域(minimally differentially methylated regions，mDMRs)。从公开数据库获取的 506 个儿童癌症样本和 5691 个成人癌症样本中也观察到这些甲基化变化，使用靶向杂交探针捕获法分析的44个儿童癌症样本中同样观察到这些甲基化变化。本研究最后表明了这些甲基化变化可在cfDNA中检测到，并可能作为早期检测或微小残留疾病的潜在cfDNA甲基化生物标志物。相关研究成果于2024年6月1日以“A comprehensive analysis of minimally differentially methylated regions common to pediatric and adult solid tumors”为题发表在《npj Precision Oncology》（IF 6.8）期刊上。

研究思路设计

测序分析：对儿童癌症进行WGBS测序分析（包括来自27名个体的31个肿瘤组织、13个正常组织和20个cfDNA样本，涵盖11种不同的儿童癌症亚型）

数据整合：通过不同肿瘤类型的数据整合，鉴定在多种癌症类型中样本数量最多的微小差异甲基化区域（mDMRs）。

下游验证：

（1）mDMRs 在TARGET公开数据库中的506个儿童癌症样本中（涵盖4种癌症类型）、

TCGA数据中的5691个成人癌症样本（涵盖14种癌症类型）、Capper等人的几种中枢神经系统肿瘤类型中均观察到。

（2）使用靶向杂交探针捕获检测法在一组独立的44个儿童癌症组织样本中进行进一步验证（来自6种肿瘤类型）。

结果图形

（1）分析儿童癌症的差异DNA甲基化模式

图1：儿童癌症中差异DNA甲基化模式分析

1. 31个肿瘤样本中183个高度变化的差异化甲基化区域（DMRs）的beta值分层聚类。行注释条表示诊断结果；列注释条表示通过k均值聚类确定的DMRs聚类。
2. 基于183个最高变化DMRs样本进行均匀流形近似投影（UMAP）分析，如c所示。
3. 506个TARGET项目样本中166个区域和17个POETIC项目样本中183个区域的beta值热图（A中的17个区域由于450K芯片限制而被排除）。
4. 根据诊断和来源，对C中的区域进行TARGET和POETIC样本UMAP分析。
5. 分析TARGET和POETIC样本来源。

（2）不同肿瘤类型共有的DNA甲基化变化

图2：WGBS分析揭示儿童癌症的共有DNA甲基化panel。

1. 不同数量样本（x轴）中重叠mDMRs的数量（y轴）。根据方向性，浅蓝色代表低甲基化区域，红色代表高甲基化区域。红色的虚线垂直线表示样本数量的截断点（22或更多样本，即70%肿瘤样本），由此产生402个低甲基化和503个高甲基化mDMRs。
2. 低甲基化和高甲基化mDMRs的平均beta值箱线图。
3. 根据所有POETIC样本中所有低甲基化mDMR区域的beta值热图。
4. 基于所有POETIC样本中所有低甲基化mDMR区域的beta值UMAP分析。
5. 根据所有POETIC样本中所有高甲基化mDMR区域的beta值热图。
6. 基于所有POETIC样本中所有高甲基化mDMR区域的beta值UMAP。
7. 使用mDMRs构建的随机森林分类器模型的接收者操作特征（ROC）曲线。

图3：TARGET和ENCODE数据集中的mDMR。

方框图显示了TARGET数据中MRT、NBL OS和WT肿瘤样本中高甲基化（左）和低甲基化（右）mDMR的每个样本平均β值分布。每个点代表一个样本，中位数β和四分位数间距由方框图表示。

POETIC中的正常组织和ENCODE中的正常组织作为对照；所有比较均具有统计学意义（Wilcox p值≤0.0001），与POETIC样本中观察到的方向性一致。

（3）儿童癌症的mDMR也可用于检测成人癌症

图4：TCGA数据库中多种成人癌症中检测到的mDMRs分析

1. WGBS来源的905个儿童癌症mDMRs中的422个（由于450K芯片限制，只使用422个子集）训练的随机森林模型，基于TCGA的450K DNA甲基化数据绘制的ROC曲线。
2. a中的AUC值图形，并以误差线的形式表示了95%置信区间（CI）。
3. 所有14种成人癌症类型中，高甲基化（上半部分）和低甲基化（下半部分）mDMRs的每样本肿瘤和正常组织的平均beta值箱线图。

（4）cfDNA与肿瘤组织之间甲基化模式的相关性

图5：匹配的血浆和组织样本之间重叠的DMR。

1. cfDNA的总DMR。
2. cfDNA中检测到的DMRs与患者匹配的肿瘤组织样本中检测到的DMRs重叠的百分比。
3. 患者匹配的组织和cfDNA之间相交DMRs的差异甲基化的相关性图。

（5）泛儿童癌症（pan-pediatric）中共同存在且可检测的mDMRs，且这些mDMRs可以在cfDNA中被检测到

图6：儿童癌症样本血浆mDMR的cfDNA甲基化分析。

a-b. 肿瘤样本中鉴定的402个低甲基化和503个高甲基化mDMR的cfDNA平均β值。代表了所有健康和癌症血浆样本的所有区域。

图 7：在独立的儿科癌症组织队列中对低甲基化 mDMR 进行靶向甲基化分析。

（6）在神经母细胞瘤（儿童常见实体瘤）样本中发现了广泛的特异性低甲基化区域，称为“DNA甲基化荒漠”

图8：通过全基因组亚硫酸盐测序（WGBS）技术揭示了神经母细胞瘤中两种显著的甲基化模式：DNA甲基化荒漠和经典的部分甲基化域（PMDs）

（7）WGBS在肿瘤组织gDNA中的拷贝数预估

图9： WGBS在小儿癌症组织中的拷贝数评估。

（8）cfDNA中CNV检测的灵敏度低于cfDNA甲基化

图10：cfDNA中CNVs的检测。

最终研究结果揭示了儿童肿瘤和成人肿瘤中的甲基化变化在cfDNA中可检测到，并可能作为潜在的cfDNA甲基化生物标志物。

儿童癌症DNA甲基化panel的鉴定可能为早期检测、治疗反应或微小残留疾病（MRD）的cfDNA甲基化液体活检提供基础。本研究揭示的甲基化模式既具有科学价值，也具有临床价值，旨在将这些分子见解转化为儿童和成人癌症的实际进展。

关于易基因全基因组重亚硫酸盐测序（WGBS）

全基因组重亚硫酸盐甲基化测序（WGBS）可以在全基因组范围内精确的检测所有单个胞嘧啶碱基（C碱基）的甲基化水平，是DNA甲基化研究的金标准。WGBS能为基因组DNA甲基化时空特异性修饰的研究提供重要技术支持，能广泛应用在个体发育、衰老和疾病等生命过程的机制研究中，也是各物种甲基化图谱研究的首选方法。

易基因全基因组甲基化测序技术通过T4-DNA连接酶，在超声波打断基因组DNA片段的两端连接接头序列，连接产物通过重亚硫酸盐处理将未甲基化修饰的胞嘧啶C转变为尿嘧啶U，进而通过接头序列介导的 PCR 技术将尿嘧啶U转变为胸腺嘧啶T。

应用方向：

WGBS广泛用于各种物种，要求全基因组扫描（不错过关键位点）

• 全基因组甲基化图谱课题
• 标志物筛选课题
• 小规模研究课题

技术优势：

• 应用范围广：适用于所有参考基因组已知物种的甲基化研究；
• 全基因组覆盖：最大限度地获取完整的全基因组甲基化信息，精确绘制甲基化图谱；
• 单碱基分辨率：可精确分析每一个C碱基的甲基化状态。

易基因提供全面的表观基因组学（DNA甲基化、DNA羟甲基化）和表观转录组学（m6A、m5C、m1A、m7G）、染色质结构与功能组学技术方案（ChIP-seq、ATAC-seq），详询易基因：0755-28317900.

参考文献：

Buckley DN, Tew BY, Gooden C, Salhia B. A comprehensive analysis of minimally differentially methylated regions common to pediatric and adult solid tumors. NPJ Precis Oncol. 2024 Jun 1;8(1):125. pii: 10.1038/s41698-024-00590-1. doi: 10.1038/s41698-024-00590-1. PubMed PMID: 38824198.

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